萨福(Sappho，约前630或者612～约前592或者560)，古希腊著名的女抒情诗人，一生写过不少情诗、婚歌、颂神诗、铭辞等。一般认为她出生于莱斯沃斯岛一贵族家庭。富足的财富使她能自由地决定自己的生活方式，而她选择了在当时的文化中心勒斯博（Lesbos）岛上专攻艺术。她的父亲喜好诗歌，在父亲的熏陶下，萨福也迷上了吟诗写作。她是第一人描述个人的爱情和失恋的诗人。 青年时期曾被逐出故乡，原因可能同当地的政治斗争有关。被允许返回后，曾开设女子学堂。

Sappho是西方文学史上开天辟地的女诗人，生活在公元前六世纪的希腊。萨福是当时诗坛的翘楚，连柏拉图都夸她作起诗来简直就是缪斯附体。不过萨福侍奉的女神不是缪斯，而是爱神阿佛洛蒂特，这就注定了她的风格：优雅精致、性感香艳。

萨福之爱

萨福喜欢在诗里自爆隐私，所以在她的残篇里（据说“萨福宝典”有整整十卷，可惜经历后世男权社会漫长的文字狱，只剩下一两首完整的，其余都是断章），我们明确看到她对其它女子心旌摇荡神魂颠倒，她们相爱时的欲仙欲死琴瑟和谐。 　　

萨福诗里面的女子名字众多，据说这些都是她在lesbos岛上创立的女子学院里的学生。看来dean Sappho经常性的对女弟子吟诵情诗。萨福留下来最完整的一首诗就是向爱神吟唱的祈祷词，通篇是爱神和她的问答，萨福说，爱神你来做我的同谋，帮我定情那女孩吧！爱神说，你又来麻烦我，这回又是哪个倒霉的女生？热望中不乏自嘲的幽默。

萨福往往给自己的诗歌谱上曲调，供人吟咏弹唱。在技巧上，她创立了“萨福体”，改革了当时诗歌创作的韵律；在内容上，她与其他诗人一起，把咏唱的对象由神转向人，用第一人称抒发个人的哀乐，领当时文学创作风气之先。千百年来，萨福被人们视为描写女性爱情的圣人、“女性主义者的偶像”、“化身为文学家的罗蕾莱”(罗蕾莱是德国民间文学中传说的女妖)。 当时很多希腊女子慕名来到蕾斯波斯岛，拜在其门下学习诗艺。当时蕾斯波斯岛上的货币，都以萨福头像为图案。 　　

从19世纪末开始，萨福成为了女同性恋的代名词，“Lesbian”(意为女同性恋者)与形容词“Sapphic”（女子同性爱的）等，均源于萨福。由此，萨福也被近现代女性主义者和女同性恋者奉为鼻祖。

萨福作品诗选

给安娜多丽雅 　　杨宪益译

我觉得同天上的神仙可以相比， 　　

能够和你面对面的坐在一起， 　　

听你讲话是这样的令人心喜， 　　

是这样的甜蜜： 　　

听你动人的笑声，使我的心 　　

在我的胸中这样的跳动不宁， 　　

当我看着你，波洛赫，我的嘴唇 　　

发不出声音， 　　

我的舌头凝住了，一阵温暖的火 　　

突然间从我的皮肤上面溜过， 　　

我的眼睛看不见东西，我的耳朵 　　

被噪声填塞， 　　

我浑身流汗，全身都在颤栗， 　　

我变得苍白，比草叶还要无力， 　　

好像我几乎就要断了呼吸， 　　

在垂死之际。